Thom Brennan, der sich seit 1980 mit elektronischer Musik beschäftigt, veröffentlichte Ende der 80er mit Unterstützung von Steve Roach sein Debüt „Mountains“, dem vorerst aber kein durchschlagender Erfolg beschieden war. Nachdem dieses Werk jedoch in einer überarbeiteten Fassung 1993 noch einmal beim Rubicon-Label erschienen ist, zählt Brennan nicht nur unter Fachleuten zur Elite amerikanischer Ambient-Künstler. Trotz überragender Kritiken und vielversprechendem Talent war dennoch lange Zeit kein Nachfolgealbum in Sicht. Erst 1997 erschienen „Beneath Clouds“ und die sehr rhythmisch gefärbte Mini-CD „The Path Not Taken“. Beide Alben unterstrichen zwar Brennan´s außerordentliche Gabe synthetisch sowie räumlich angelegte Grundmuster mit verhaltenen, eher spirituell angedeuteten Ethno-Elementen aus Fernost zu verknüpfen, reichten aber an die meisterlichen Qualitäten von „Mountains“ nicht heran.
Danach folgte wieder eine Durststrecke von mehreren Jahren, bis Brennan sich dann im Zeitraum zwischen 2000 und 2002 mit gleich 5 Alben von erlesener Schönheit endlich zurückmeldete. Die fünf CDs sind in Stil, Ausdruck und Klangsprache sehr ähnlich gestaltet und qualitativ nahezu gleichwertig. Maßgeblich beeinflußt wurden seine Soundentwürfe durch einen Aufenthalt im Olympic Rainforest, einem großen Nationalpark im äußersten Nord-Westen Amerika´s. Hier fand Brennan genügend Inspiration, seine musikalischen Ambitionen in eine neue Richtung zu lenken. Mit dem vollständigen Verzicht auf rhythmische Untermalungen werden die in der freien Wildnis aufgenommenen Sinneseindrücke zu einem überwältigenden Klangkosmos verarbeitet, der das Erhabene in der Natur, ihre Vollkommenheit und der ihr gebührende Respekt exzellent zum Ausdruck bringt.
Brennan arbeitet auf diesen Alben ausschließlich mit sehr raumbetonten und kraftvoll angelegten Soundfiguren, die sich in langen Bahnen kaskadenartig übereinander lagern und durch ihr komplexes Ineinandergreifen ein beinah dreidimensionales Akustik-Gemälde ergeben. Zartgliedrige und behutsam eingespielte Effekte, die wie schillernde Schlieren die spacelastigen Klangwolken durchziehen, verstärken die verschlungene Vielschichtigkeit und verleihen den Aufnahmen ein organisches Profil. Brennan´s Musik ist in ihrer gewaltigen und massig druckvollen Ausrichtung sehr dynamisch und körperhaft geraten. Sound-Skulpturen, die fast greifbar sind und doch wie langgestreckte Nebelschwaden in ausbalancierter Schwebe mit erhabenem Tempo weiträumig dahingleiten. Eine Mischung aus Schwere und Schwerelosigkeit, Transparenz und Undurchsichtigkeit. Es entsteht eine feierliche energiegeladene Spannung, die sich mit einem Anflug von Exotik in mystischer Friedfertigkeit äußert und der eine sehnsuchtsvolle, bisweilen wehmütige Aura anhaftet.
Brennan´s Werke in gehobener Lautstärke zu genießen, ist für Musik aus dem Bereich Ambient sicher eine ungewöhnliche Empfehlung, doch sein prachtvoll kolossales Klang-Ambiente durchflutet die Sinne und verursacht eine betäubende Wirkung. Es entfacht ein mächtig intensives Raumgefühl und beflügelt das Empfinden des Hörers.
Grundsätzlich sind alle fünf Alben von hoher Ästhetik und subtiler Tiefenwirkung, doch Interessierte, die mit dem Schaffen von Thom Brennan nicht vertraut sind, sei nahegelegt, die CD „Satori“ als Einstieg zu meiden. „Satori“, das nur aus einem einzigen Stück besteht, ist im Vergleich zu den anderen 4 CDs sehr geradlinig, stringent und puristisch ausgefallen, was das Herantasten an Brennan´s Musik nur unnötig erschweren würde. Die Aufnahmen der anderen Alben sind in ein weniger enges Korsett gezwängt, nuancenreicher in der Ausgestaltung und wechselhafter in den Stimmungen. Eines dieser Werke den Vorzug zu geben ist sehr schwierig, doch für welches man sich auch entscheidet, der Appetit ist angeregt und macht neugierig auf Mehr.
Stephan Behn (26.10.2002)